Hace diez años Apple comenzó a revolucionar los mundos
de la tecnología de consumo y de la música con el iPod. A punto de cumplirse su
décimo aniversario, Apple ha conseguido vender más de 275 millones de unidades
de toda la gama de iPod
y los usuarios han descargado más de 10.000 millones de canciones en iTunes
para ser escuchadas en este dispositivo.
La
primera generación de iPod de Apple fue lanzada en el año 2001. Un año antes,
un visionario Tony Fadell creó
un reproductor de música cuyos puntos fuertes consistían en la gran capacidad
de almacenamiento que permitía y la interfaz más intuitiva de este tipo de
dispositivos. Fadell enseñó su idea a Apple y fue contratado de forma
independiente para materializar el proyecto.
A
partir de entonces, se inició el camino de uno de un dispositivo que ha
cambiado la industria de la música gracias a iTunes, que se lanzó ese mismo
año. Las ventas del reproductor actualmente se encuentran de capa caída y Apple
se podría estar planteando dejar de fabricar algunos modelos como el Classic y
el Shuffle.
Sin
embargo, el modelo de venta de
canciones de iPod sobrevive, así como el producto, gracias a
las aplicaciones para iPod Touch, iPhone e iPad. El popular dispositivo tiene
tras de sí una larga trayectoria llena de nuevos modelos, diferentes interfaces
e hitos en forma de cifras, tal y como recuerda la firma Voucher Codes en una
infografía. Fadell y su equipo fueron responsables de las dos primeras
generaciones de iPod.
Desde
entonces, el iPod ha sido diseñado
por el equipo de Jonathan Ive. En 2001, la primera generación
contaba con dos modelos de 5 y 10 GB de memoria cuya batería contaba con una
autonomía de 10 horas. Durante su primer año de vida, Apple consiguió vender
más de 380,000 unidades de iPod y se lanzó una edición limitada que incluía la
firma de actores y cantantes famosos como Tom Hanks o Madonna.
En
2003 se superaron las 930.000 unidades vendidas, coincidiendo con la llegada de
iTunes Music
Store, tienda digital asociada al 'software' iTunes que demostró que se
podía vender música por Internet. En esta nueva tienda los usuarios podían
comprar canciones para después escuchar en su reproductor.
En
este año 2003, Apple también lanzó la nueva campaña de publicidad de iPod, las famosas siluetas negras,
con fondos de colores, que sujetaban entre sus manos el iPod en blanco. La
popularidad del dispositivo comenzó a subir como la espuma. En el año 2004, más
de 4,4 millones de usuarios ya tenían entre sus manos un iPod. En este momento,
un modelo más pequeño llegó al mercado, el iPod Mini,
con 4 GB de memoria. No sería hasta 2005 cuando llegaran dos nuevos modelos de
iPod: el iPod Shuffle (de 512 MB o de 1 GB) y el iPod Nano
La llegada de la era táctil
En
2005, Apple había conseguido 22,4 millones de ventas de su reproductor y había
definido la línea de sus principales modelos. Al menos, hasta la llegada de la era
táctil. En 2006, la carcasa de plástico del iPod Classic
fue sustituida por una de aspecto metálico y el iPod Shuffle redujo su tamaño,
llegando la segunda generación con la que se dejó de vender el modelo de 512 MB.
La
segunda generación del iPod Nano
ofrecía modelos de 2, 4 y 8 GB y Apple presentó la quinta
generación de iPod Classic, un reproductor con capacidad de 30 y 80 GB de
memoria. En 2007, apareció en el mercado la primera generación de iPod Touch,
con una capacidad de 80 y 160 GB, con pantalla táctil y las ventas de los
reproductores de Apple alcanzaron los 55 millones de unidades vendidas.
El
iPod llegó al espacio en 2006, cuando un astronauta se lo llevó a la Estación
Espacial Internacional. El Papa o la Reina Isabel II de Inglaterra tienen un
iPod. De hecho, fue el presidente de EE.UU., Barack Obama, quien regaló a la Reina
de Inglaterra un iPod personalizado que incluía los vídeos de la visita de
la reina a EE.UU. en 2007.
En
2008 y 2009, los accesorios para la gama de iPod se convirtieron en la estrella
de las ventas y servía como anticipo de una realidad: el producto comenzaba a tocar techo. En
2009 la gama de iPod sufrió su primera caída en las ventas. Esta caída será
casi anecdótica ya que a principios de septiembre de 2010, Apple confirma que
ya se han llegado a vender 275 millones de iPod. Actualmente la venta de iPods supone el 8 por ciento de la facturación
de Apple y bajando.
Sin embargo, la marca y el modelo de consumo de música
perviven. Así, en febrero de 2010, el iTunes Store vendió su canción 10.000
millones tan solo siete años después de aparecer en el mercado online. En 2011, a
punto de cumplir sus primeros 10 años de vida, el iPod ha
conseguido convertirse en un icono de la tecnología.
Sin
embargo, este año puede volverse algo triste si se confirman los rumores sobre
el genuino iPod Classic y el pequeño iPod Shuffle. Todo parece indicar que iPod
será el producto destinado a entrar en la denominada "transición de
productos", mencionada en la última presentación de resultados de Apple. El
iPod Classic y el iPod Shuffle, dos de los legendarios modelos de iPod, podrían
dejar de fabricarse este mismo año.
Pese
a los rumores, el iPod ha sido
uno más de los productos de Apple que le ha convertido en líder de ventas en
el sector de la tecnología y ha marcado a fuego la industria. Actualmente, no
hay fabricante u operador que no trate de entrar en el sector con sus propias
tiendas de contenidos y aplicaciones.
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